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走在数字化改革前沿
数字化进程不仅改变了图书出版的格局，也深刻地改变了出版人的思维方式。以顾客为中心的理念将数字出版带入了一个简单化时代。
在电子书领域，学术、专业和STM出版社可谓遥遥领先者。当然，它们和大众出版社一样面临多重压力：以何种方式将内容转化为电子版本，如何将电子版本转化为收益，如何选择最好的方式既安全又广泛地传播电子内容。
数字化就是化繁为简
大部分出版社的数字化模式可以简化为两种方式——直销或与第三方合作，例如供应商或整合商。无论是哪一种方式，都必须首先考虑用户的需求。剑桥大学出版社市场营销部总监皮特·舍米特说：“我们必须对我们的顾客需求作出回应，并以他们需要的方式提供内容。当电子书市场变得越来越复杂时，紧跟潮流就变得更加重要了。”
和竞争对手一样，剑桥大学出版社拥有自己的在线平台，如启动不久的剑桥历史在线（Cambridge Histories Online），同时剑桥通过第三方向图书馆推广数字内容。剑桥大学出版社电子出版市场营销部经理汉娜·佩雷特说：“目前，图书馆正在呼吁多样性和灵活性，但根本原则还是简单化。”
牛津大学出版社业务拓展部副总裁伊万·斯尼特曼认为，这种简单化服务可以由整合商提供。“我一直都相信，整合是唯一的途径，顾客不希望在不同的出版社那里收集同样的内容”。这是一种双赢的合作关系，图书馆可以一次性进入出版商的多种内容资源平台，出版商也节省了传播数字内容的成本。
还有很多出版商建立了自己的在线内容平台，例如爱思唯尔，它目前提供旗下所有期刊和8000种图书的电子版。爱思唯尔科技出版部首席执行官赫曼·万·坎普霍特说，数字化改变了他对出版业的认识，“我们在过去8年做的事情改变了我们过去200年形成的格局”。
坎普霍特认为，这些变化对于改变图书和期刊的使用方式来说是革命性的。以前，完成一项学术研究可能需要在图书馆翻阅成堆的论文资料，现在通过一个按钮就可以解决问题。他说：“只要拥有电脑，就能找到想要的内容，这大大提高了科研人员的生产力。”
专业出版商SAGE出版社市场营销部总监克利夫·帕里认为，新的方式激发了出版商新的思维方式。“所有的部门都必须转变他们的思维模式，数字化使我们与用户和供应链上的每个人的关系更接近了”。SAGE出版技术部总监约翰·沙强调，SAGE的期刊都已经实现了数字化。他说：“图书涉及的内容很可能落后于期刊5年时间。图书也在学习期刊的做法，更快地将内容数字化。”
对于很多出版商而言，迎接数字化挑战的关键在于，加强电子内容的互动性，更加以顾客为中心。对于教材而言，数字化未来更应该是学习资源库的整合。
威立出版社高等教育销售和市场营销部总监尼尔·布鲁菲尔德说：“教材目前只是刚刚开始从印刷进入数字化。”灵活性也是教材数字化的关键。出版商应该提供下载的内容，而不是整本电子书内容。威立EMBA销售部总监卡伦·伍特顿说：“顾客有选择内容的自由，哪本书，或者是哪个章节，甚至哪一页。”
为了满足学术人员对整合、终端化的教育解决方案需求，培生教育集团开发了像MyLabs这样的打包资源，不仅提供教育内容，还提供完整的课程和评估框架。培生集团高等教育媒体解决方案总监斯蒂文·马吉认为，教材使用的解决方案也发生了革命性变化。“以前我们高高在上，提供内容，人们则规规矩矩地使用教材；但是现在，我们要非常精确地给学生提供他们所需的内容”。
小出版社和书店的数字化前景
有能力投入巨资开拓新市场的大型出版社成为了学术、专业和STM出版领域的数字化革命带头人，小型专业出版社也紧随其后。他们并没有因为规模小而放弃数字化革命，相反，他们认为，规模小也有自身的优势。
今年4月，伯格出版社（Berg）获得了由英国独立出版商协会颁发的独立出版商奖。这家出版社正在开发自己的在线平台，提供参考书资源，与图书馆和整合商共同合作。总监凯瑟林·伊尔承认，数字化变革有点复杂，但她认为，独立出版商能在数字化过程中更加富有创造性。“投资的问题总是存在的，但是由于规模小，我们的动作可以比大出版商更快”。
尽管大出版社和小出版社一致认为，数字化转型是无法逆转的趋势，但是他们都承认，纸质图书还有发展的空间。“图书依然是销售中不可或缺的部分。”培生集团高等教育、学校和专业出版部总裁罗德·布里斯托尔说。他认为，图书的职能改变了，但没有消失。“思维方式改变了。以前，我们从做书开始，然后再通过技术进行转换，但是现在我们一开始就是通过技术推出电子书产品，然后再制作附加的图书”。爱思唯尔的赫曼·万·坎普霍特将STM内容使用方式的转变概括为——从浏览到搜索。“科学技术人员将继续他们以前的浏览方式，但是更加注重数字化搜索了”。
即使是纸质图书还有未来，书商在这个领域还有长期的作为吗？目前，书商的生存空间越来越小。正如一位出版商所说：“因特网和多渠道的繁荣对学术书店造成了很大的影响。”有些出版商认为，除非实体书店改变传输模式，否则它们迟早要面临关门的局面。
在这样的背景下，按需印刷给了书商一线生机。这个看似“逆潮流”的事物可以使图书以少量印刷的方式存在。英国书商协会2007年发布的数字出版报告《勇敢新世界》（Brave New World）中指出，校园书店有机会成为可以信赖的中间媒介及整合商。但是一位行业观察家认为，书店的努力还不够，他们在面对数字化的时候选择了逃避。
数字化发展非常迅速，出版商很难预测市场的前景，只能依靠新的市场主体来判断，其中，微软、谷歌等被出版商看做是市场营销的平台，而非仅仅销售电子内容的渠道。他们的关系是敌是友，目前尚未可知。
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5种数字内容传输方式
◆直接销售给图书馆。
优势：出版商处于主动的地位；如果在销售、订阅和租赁模式上灵活的话，那么图书馆可能更感兴趣。
劣势：需要处理大量的散户合同。
◆通过第三方销售给图书馆。
优势：供应商通常了解你的电子书和你的顾客。
劣势：你的销售掌握在他人手中，因此你的内容的安全性就成了问题。
◆通过整合商销售。
优势：传输方便，可以将内容广泛散播出去。
劣势：整合商可能并不十分清楚你针对的市场。
◆建立自己的电子商店。
优势：完全掌控渠道和价格。
劣势：工作量和成本都是很大的，网络维护、销售和市场营销等工作量将很大。
◆分解内容，灵活销售。
优势：刺激客户购买。
劣势：由于分散销售，需要对具体内容进行合理定价。
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