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Xplus的英雄跌宕路
曾经是电子杂志的一面旗帜，如今却轰然倒塌，一切看似突然，却又难逃必然。Xplus的倒下，再次为我们阐释了一个中国式企业的跌宕命运。
２００３年，那是中国互联网最好的年代。一群台湾人建起了一个网站www.Xplus.com.cn，由于对大陆背景的水土不服，加上玩的又是电子杂志这种媒体行业，首轮成功融资近４５０万美元后，２００５年底，于干、夏鸿、许鹏、杨岗松等一帮大陆职业经理人团队开始正式接手Xplus，从此开始了他们的电子杂志梦想。从那天起，作为大陆最早的一批电子杂志弄潮儿，Xplus为业内留下了诸多第一。但今天，内忧外患之中，Xplus似乎渐渐走到了尽头。
２００５～２００７年上半年，Xplus风头正劲。在北京西城区金宝街的顶级写字楼金宝大厦内，整个第六层的大半几乎都被Xplus租了下来，加上上海分公司的员工，２１０人左右的员工总数曾让这个公司人声鼎沸，生机盎然。不过现在，公司已经搬到东直门附近，办公面积一下子从原来的１０００多平米缩水到三四百平米——据Xplus员工透露，公司正想再搬进商住两用的公寓楼。更萧瑟的是，公司员工已经从鼎盛时期的２００多人，裁减到今天的不到２０人。
据知情人士透露，Xplus仅在２００７下半年平均每个月还号称有近百万的经营业绩，而今年３～５月，公司的进账只有区区十几万元。也就是说，一年的时间里，公司的业绩下降了９０％，员工数量也下降了９０％。持续裁员、拖欠工资、人心不稳、员工闹事……加上现在网站更新缓慢，人气也大幅下跌。短短一年，是什么让Xplus这个电子杂志行业的龙头，沦落到如今这般令人扼腕的田地？
曾经是电子杂志的一面旗帜，如今却轰然倒塌，一切看似突然，却又难逃必然。Xplus的倒下，再次为我们阐释了一个中国式互联网企业的跌宕命运。
“断粮”之虞
企业成功的原因都是相似的，失败的原因却五花八门。Xplus从盛极一时到岌岌可危，一切表面上的起因却似乎都可归结为两个字“断粮”。
２００６年底，在香港新世界集团的牵头下，包括联想投资、宏 技术投资、招商富鑫资产管理等多家知名风险投资机构联手向Xplus注资４５０万美元（当初预期是６００万美元，但最终到账４５０万美元）。从此，和其他大多数互联网公司一样，Xplus开始了轰轰烈烈的“烧钱”之旅。
Xplus总裁于干沉浸在喜悦和轻松之中，４５０万美元虽然不多，但至少够Xplus活跃一阵子了。正是在融资刚刚完成的２００７年春节，意气风发的于干宣布Xplus要组建包括电子杂志事业部、个人杂志事业部、电子报纸事业部等诸多平行部门，几条产品线同步推进。也正是在这场内部会议上，公司ＣＯＯ夏鸿和ＣＥＯ于干发生了争执。在坐的其他高管无不目瞪口呆，竟没人敢插话——因为在他们的印象里，之前“于总和夏总在公开场合从没红过脸”。事后几个高管回忆，于干和夏鸿那次的争执也只是对公司业务方向上的分歧，于干认为为了进一步融资必须搭建更大的业务平台，而夏鸿却强调“聚焦”。
于干１９９８年出任瀛海威信息通信有限公司总裁；２０００年出任网志超媒信息技术有限公司总裁；２００１年任新华在线公司总裁；２００４年出任航天新世界?穴中国?雪公司执行董事兼高级副总裁；２００４年底接手Xplus，出任公司总裁兼ＣＥＯ。
夏鸿１９９６年１０月任瀛海威信息通信有限责任公司策划总监；１９９９年任瀛海威信息通信有限责任公司营运总监；２０００年１月任北京网志超媒信息技术有限公司副总裁；２００１年４月出任新华在线运营副总裁；２００２年７月出任新华在线总裁；２００４年担任航天新世界?穴中国?雪公司副总裁；２００４年底任Xplus公司总经理兼ＣＯＯ。
从两人的简历可以很清楚地看出，于干和夏鸿这对事业上的长期战友，即使十年之久的“革命友谊”也难掩两人在Xplus业务方向上的分歧。不愿透露姓名的公司内部人士称，业务枝蔓过多过散，扩张过程中业务“不是一个拳头而是一个巴掌”，为Xplus今日的落寞埋下了隐患。Xplus的业务不仅有数字报纸、企业商刊、电子杂志，并且Xplus还一度在宽带捆绑、手机捆绑、数字电视等全新业务领域发力，而这些业务很难给Xplus带来真正有效的收益。在这种多元化的业务发展方向下，“投资快烧完了，钱却还没赚到”，这时，一场危机正悄悄地伏在Xplus身边。
在搜索引擎上输入“Xplus”，很明显能感觉到关于Xplus的消息大多出现在２００７年上半年，到了去年下半年，曾经风光的Xplus在诸多方面开始急转直下。起因很简单——没钱花了，继续靠２００６年底融到的这笔钱来支撑公司的运营开始显得捉襟见肘，而下一轮融资却迟迟无法到位。
融资不顺利可以归结为两方面的原因。首先是电子杂志整个行业的不景气，迟迟无法找到合适的赢利模式使得风险投资商开始对电子杂志行业的未来顾虑重重，甚至有些早期进入电子杂志行业的人直接表示“电子杂志是个假命题”。不仅新的风投不愿意再进入这个行业，连Xplus原有的股东都急于撤资；其次的问题出在Xplus自身的融资策略上。据记者了解，北京风险投资圈里的人都记得，２００７年下半年Xplus负责融资的管理层曾对北京的风投商进行了一轮地毯式的“扫货”。但风投商的圈子其实很小，而且观望态度甚浓，如果几家大的VC都不愿投资的话，事情就变得糟糕了。这时，资本世界的“马太效应”开始彰显出它的凶恶面目，在这个小圈子里，“一传十，十传百”的故事每天都在上演，VC喜欢故事讲得好的创业者，故事讲得好，所有VC都愿意来分一杯羹，故事讲得不好，所有ＶＣ都唯恐对你避之不及。很不幸，Xplus沦为了后者。
Xplus开始断粮了。
断臂求生
在无法有效“开源”的情况下，摆在Xplus面前的选择似乎只剩下了“节流”。
削减掉日常开支似乎只是杯水车薪，从２００７年七八月份开始，Xplus涌起了一轮又一轮的裁员浪潮。
首当其冲的是Xplus的上海分公司，拥有４０多名员工的Xplus上海分公司一夜之间被悉数砍掉。据记者了解，Xplus上海分公司的前身就是２００７年上半年Xplus收购的杂志中国（Zine China）。Xplus内部人士告诉记者，之所以把原Zine China的员工悉数裁掉，关键原因还是双方融合过程中企业文化之间的冲突无法有效消弭。但无论如何，业内人士一般认为Xplus当初收购Zine China是一个正确的选择，因为收购以技术出身的Zine China至少为Xplus节省了几个月的技术研发时间。获得了电子杂志和数字报纸的制作软件技术，而后发现Zine China技术人员的水平和持续研发实力并不如想象的好，而且一两个核心技术人员还趁机扣住核心源代码向公司要挟，“要钱要官要独立”时，上海分公司就不可避免地成为削减成本的第一个牺牲品。
从上海分公司的员工被裁撤开始，Xplus似乎打开了一个“潘多拉盒子”，之后的裁员浪潮一波接一波地展开。虽然当时被裁的上海分公司员工牢骚满腹，但他们都按国家规定获得了相应的补偿，而后来更多被裁掉的北京员工中很多人的情况并不乐观。
裁员是一个公司业务发展很常规的举动，但如果裁员裁到连骨干力量也被迫另寻门户时，就不免伤筋动骨了。在资金运作持续难以为继的情况下，一轮又一轮裁员不免使公司的核心竞争力大幅缩水。Xplus的运转因此开始步入“恶性循环”：因缺少注资而不得不裁员，大规模裁员使得公司核心竞争力下降，竞争力下降使得业务量缩水、营收减少，营收减少使得风投更加敬而远之……
从２００７年下半年开始，Xplus正面临着空前的挑战。
最后的转机
２００７年底，Xplus曾多次曝出被收购的传闻。先是小护士的创办人，再是南方日报报业集团，各种传闻甚嚣尘上，一度被传得有鼻子有眼。
这些传闻并非都是空穴来风。当风险投资都不愿进入Xplus时，Xplus的管理层开始把眼光瞄上了产业投资者。据记者了解，当时小护士创办人李志达和Xplus总裁于干已经坐到了谈判桌前，但由于Xplus一些老股东的“捣乱”，加上于干对达成合同过于乐观，这次谈判到了最后一刻竟黯然“流产”。不过，南方日报报业集团收购Xplus的传闻却无真凭实据，业内多有猜测的原因可能只是因为夏鸿和广州一帮报业朋友来往甚密。
售卖计划受挫后，Xplus的日子更加难过，但这并不意味着Xplus就没了机会。
在于干的大力斡旋下，苦捱一年之后，Xplus在２００７年底终于又成功融到１５００万元。还上之前的旧债后，至少还有七八百万元的腾挪余地——公司一位前高管曾表示“这是最后的一次机会，如果能收紧拳头集中在数字报纸上，公司还是非常有希望的。”令人惋惜的是，这个被公司员工看成公司最后的转机并没有被Xplus抓住。
尽管裁员甚多，资金也非常有限，但Xplus多头并进的业务模式似乎并没有根本意义上改变，在与对手激烈的竞争中，仍然“出的是巴掌，而不是拳头”。如果此时Xplus能及时调整业务方向，收缩战线，把十分有限的资金投入到最核心的业务，或许事情还有转机。但随着Xplus原经理人团队的流散——夏鸿从年初动手术至今托病不出，许鹏、杨岗松等经理人大多被裁或离职——很多业务也如纸上谈兵了。
在电子杂志迟迟无法找到有效赢利模式的背景下，Xplus不得不四处发力去寻找新的赢利点，在投入了不小的成本之后，大都铩羽而归。四面出击无疑加大了Xplus花钱的速度，同时也加速了它的不归之路。话说回来，在做“主动出击还是坐着等死”这个残酷的选择题时，Xplus选择了主动出击，单凭这一点我们也应该向它的勇气致敬。
然而就在Xplus苦熬的同时，新浪等门户网站却开设了电子杂志频道，许多汽车和电子产品厂商开始尝试利用电子杂志的形式推出自己的“产品刊”，于是继Xplus、Zcom、Poco等没落或转型的商家之后，又出现“大商圈”等新的竞争者。与此同时，Xplus和方正等推出的数字报纸也越来越被传统报纸所认可……这一切似乎预示着电子杂志和数字报纸领域并非穷途末路。
Xplus仍在苦熬，仍在等待。据传，Xplus也还在寻找买家，互联网行业的风投似乎对它已经不感兴趣，Xplus的新目标是数字电视行业的投资者，只是历经多次转型和伤了元气的Xplus，今天卖出的价格还能体现它曾经的价值吗？
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