美国出版商“死扛”不涨价难持久

过去几年，美国的各出版商本来已经通过提高供应链效率成功削减生产成本。但现在，飞涨的纸价和能源成本迫使出版商们重新审视正在失效的成本控制方法。西蒙＆舒斯特出版公司ＣＥＯ卡罗林·里德说，不断攀升的纸张等成本价格已经促使他们重新考虑自己的业务模式，“我们的基础成本正在急剧增长。”一名出版商估测，出版社生产成本今年普遍上涨了１０％～４０％，这主要取决于出版社在纸张开始涨价之前储存了多少纸。纸价如今正处于历史最高点，纸业公司因为自身生产能源成本上涨而于今年５月１日第三次大幅提升纸价。美国市场纸价屡创新高的另外原因是，加拿大造纸厂合并形成垄断价格以及海外市场需求不断增长造成的纸张生产供不应求。

在纸价上涨的同时，出版商还面临着因油价日益高涨而导致的运输成本增加，一个去年已经为货物运输多耗费了２００万美元的大型出版社表示，２００８年以来其运输成本再次增长１０％。

另一方面，里德说，由于经济疲软，图书零售商期待的是更低的图书价格，但在当前出版成本不断升高的情况下，这是不可能的。“出版商因此处于双重压力之下，”里德说。出版商正在寻求通过联合运输、改善退货管理，尽可能采用更便宜、档次较低的纸，甚至改变图书开本等方式来应对高昂的生产成本。资源图书公司（Ｓｏｕｒｃｅｂｏｏｋｓ）社长多米尼克·拉奇说，４月份，他们社有四本原打算以精装本形式出版的图书最后改成了平装本，以使图书价格维持在零售商和读者能够接受的范围之内。本来考虑提高图书价格的多佛出版社（ＤｏｖｅｒＰｒｅｓｓ），结果将书价降低了１．５美元。另有一些出版公司则通过去掉图书护封来保持不提价。

而企鹅（美国）图书集团ＣＥＯ大卫·山克斯表示，各种成本上涨压力最终还是会驱动图书价格的上涨。另外一家大型出版社的首席执行官对此表示赞同，他预言，在８～１２个月之内，图书定价就会上涨。

但要让零售商来接受更高的图书定价却很难。４月底，沃尔玛超市就向其杂志供应商发布通告，任何杂志价格上涨都必须经过他们的严格计算和检测，以证明是合理的。此外，由于消费者可任意支配收入的减少，因此大多数出版商认为，“２００８年将是糟糕混乱的一年”。

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